Гарет Саутгейт, мениджърът, който се бори със страха на Англия от провал
В нощта на 30 юни призраците, които дълго преследваха британския футбол, се задаваха във Велтинс Арена в Гелзенкирхен. С една нула от слабата Словакия в мач на елиминациите, екипът със звезди изглеждаше налегнат от боязън. Новото потомство, което стартира Евро 2024 като любимец, към този момент не беше освободено от минали провали. Все отново мениджърът на Англия Гарет Саутгейт имаше религия: останете спокойни, бъдете търпеливи, дръжте нервите си.
Тогава, единствено с 26 секунди до края на часовника, се случи нещо удивително. Джуд Белингам поправя тялото си, когато топката изплува от дълго вкарване и отприщи зрелищен удар от горната страна, който изпрати топката в словашката мрежа и докара до победа за продълженията за Англия.
„ Аз имахме религия, че ще реализираме този гол, ” сподели Саутгейт на конференцията си след мача. „ Ние някак си намираме метод. “
Голът избави шампионата на Англия. Но също по този начин закърпи развалените връзки сред Саутгейт и все по-недоволната фенска база. След победа с дузпи над Швейцария и победа в добавеното време против Холандия, хората на Саутгейт в този момент са изправени пред втория си огромен край за три години и първият им на непозната земя. Никой различен управител на Англия в историята на мъжкия футбол не може да претендира за подобен връх. В неделя можеше да се оправи още по-добре.
Саутгейт, някогашен състезател на Англия, стана управител, когато тимът беше в най-ниското си положение. Унизително проваляне от Исландия на Евро 2016 разруши любовта на нацията към Трите лъва. Саутгейт, който беше треньор на тима до 21 години, беше изпратен да вземе частите, до момента в който Футболната асоциация измисли дълготраен проект. Осем години по-късно той към момента е там.
Като деец от минали сърдечни удари - той пропусна решаваща дузпа като състезател на полуфинала на Евро 1996 - новият треньор имаше един управителен принцип: да кара играчите да се любуват да съставляват страната си. Ризите, сподели той, станаха прекомерно тежки, натискът прекомерно огромен. Английските играчи влизаха в шампионати, търсейки единствено да избегнат превръщането си в таблоидни изкупителни жертви за неминуем неуспех. Успехът беше станал физически, умствено и културно неосъществим. Мускулната памет на екипа трябваше да бъде нулирана.
Саутгейт притегли спортни психолози да оказват помощ. Сесиите за свързване получиха еднообразно таксуване с обучителните сесии. Думи като „ заедност “, „ резистентност “ и „ дух “ се причислиха към британския футболен лексикон.
Този сензитивен метод се корени в науката. Саутгейт беше захласнат от данните и търсеше уроци от други високопоставени, от треньора по ръгби Еди Джоунс до Тото Волф от Мерцедес Формула 1.
На Евро 2024 успеха на Англия с осъществяване на дузпи над Швейцария на четвъртфинала пристигна от щателна подготовка, както психическа, по този начин и физическа. Саутгейт и неговите играчи приказват за минали провали като опция за напредък.
„ Можеш да се провалиш един път, само че имаш избор дали да се поставиш в тази позиция още веднъж или не “, сподели играчът Букайо Сака, който пропусна дузпата си на финала на Евро 2020, само че означи гол против швейцарците. " Вярвах в себе си. "
Две години откакто Саутгейт пое управлението, Англия доближи до полуфинал на Световно състезание за първи път от съвсем три десетилетия. Той става знаменосец на прогресивния национализъм. През 2021 година той показа своя случай в есе, озаглавено „ Скъпа Англия “. „ Никога не съм вярвал, че просто би трябвало да се придържаме към футбола “, написа той. „ Разбирам, че на този остров имаме предпочитание да защитим нашите полезности и обичаи – както би трябвало – само че това не би трябвало да става за сметка на интроспекцията и напредъка. “
Приобщаващата позиция на Саутгейт – той поддържа играчи, които коленичиха и си сложиха дъгообразни ленти - го трансфораха в цел за някои в бившето държавно управление на консерваторите и на други места, които го упрекнаха, че се отдава на " политика на жестовете ".
За други обаче момчето от работническата класа от Кроули беше ентусиазъм. Опитът му като управител беше приспособен в приветствана от рецензията пиеса — наричана още Dear England — която дебютира предходната година и в този момент се трансформира в телевизионно шоу за BBC. Неговият създател Джеймс Греъм към момента се надява на благополучен край.
Въпреки това, репутацията на Саутгейт зависи от резултатите. С повишаването на упованията нарастват и рецензиите към неговите възприемани тактически дефекти, несъразмерна нерешителност и прекалено разчитане на моменти на самостоятелен искра - или чист шанс - с цел да трансферира тима над линията. Англия два пъти беше освирквана от терена по време на Евро 2024, защото почитателите изляха разочарованието си от неприятното показване.
„ Когато правиш нещо за страната си и си горделив англичанин, когато не чувстваш това назад и когато всичко, което четеш, е рецензия, е мъчно “, сподели Саутгейт след мача на Англия последна полуфинална победа над Холандия. „ Всички желаеме да бъдем обичани, нали? “
Победата в 91-ата минута от нападателя Оли Уоткинс — притеглен в края на мача от Саутгейт — неотложно накара критиците да млъкнат и в този момент фокусът е върху това, което следва. Изявление излезе от Бъкингамския замък, изпращайки поздравления към тима и молба преди финала този уикенд. „ Ако мога да ви насърча да осигурите победа, преди да имате потребност от чудесни голове в последната минута или друга драма с дузпи “, написа крал Чарлз, „ сигурен съм, че напрежението върху груповия сърдечен темп и кръвното налягане на нацията ще бъде доста облекчено! “
Историята демонстрира, че екипът на Саутгейт не работи по този метод. Испания е набедена за победа. Но по някакъв метод може би Англия въпреки всичко ще откри метод.
